La flanelle(anglais flannel, du gallois gwlanen, lainage) • tissu fou More est un tissage lâche et légèrement gratté, aujourd’hui fabriquée à partir de lainefibre à croissance continue d’origine animale (alpaga, ch More, de cotonplante cultivée en amérique du nord dès le xviie siècle More ou de fibres synthétiques, autrefois tissée à partir de laine cardée ou de fil peigné. Elle se caractérise par une armuremode d’entrecroisement des fils de chaîne et fils de tram More unie ou sergée, généralement brossée en simple ou double « peluche » (une technique utilisant une brosse métallique pour frotter le tissu, soulevant les fibres fines lui donnant un côté plus doux au toucher). L’armure sergée ou « worsted flannel » permet d’obtenir un tissu plus nerveux ; tandis que la flanelle à armure unie ou « plain weave » a un aspect plus mousseux, dû à un tissage plus lâche.  

1803 : invention de la flanelle par Fox Brothers

La flanelle a été développée par Fox Brothers en 1803, filature fondée en 1772 dans le Somerset au sud de l’Angleterre, qui est la plus ancienne filature encore en activité.

Dans un premier temps destinée à la confection de vêtements de travail pour les paysans et les ouvriers écossais, le processus de production de la flanelle s’est par la suite affiné pour devenir un tissu plus précieux, adapté à la confection de costumes. 

Nuances de gris et rayures craie

Les flanelles de laine offrent un riche nuancier de gris profonds. Le grattage du tissu permet de fondre les motifs à l’image des rayuresligne ou bande plus ou moins large qui marque une étoffe More craies. Un aspect duveté et effacé que Francis Bacon reproduisait dans ses tableaux en mélangeant de la poussière de son atelier à la peinture à l’huile. 

Aujourd’hui restreinte au vestiaire hivernal, la flanelle peut-être portée de l’automne au printemps en adaptant son poids ou sa composition. Durant la première partie du XXe siècle les filateurs produisent des flanelles légères gris perle ou blanc cassé destinées à la confection de complets de loisir pour se rendre en bord de mer, jouer au tennis ou au cricket.