LA CEINTURE BIJOU

La ceinture ne naît pas pour maintenir mais pour porter. Dès l’âge de Bronze, et à l’antiquité, on lui attache armes, vivres, et outils.

Très tôt, on lui accorde une valeur statutaire: ce sont aussi les sigles des vaincus que l’on porte à sa ceinture. Parfois ornées de diamants, les ceintures sont les plus luxueuses en Egypte ancienne. Elles y sont faites de cuir, de lin et d’or auxquels s’ajoutent pierres et perles. Pour les romains, la ceinture sert à distinguer le soldat du citoyen. Sa valeur est symbolique, et non utilitaire.

Pour les Francs, prendre la ceinture d’un homme, c’est prendre le pouvoir sur lui. En Mongolie, une alliance pouvait se sceller par l’échange de ceintures. On trouve alors les ceintures les plus fines chez les moines: une mince corde signifiant foi et chasteté.

Cette valeur symbolique se retrouve dans son emploi militaire. Les ceintures d’apparat sont larges et ajustées: il faut souligner une silhouette svelte et autoriser le port du sabre.

La révolution industrielle change la donne. La ceinture n’est plus une marque d'individualité mais un objet porté par tous, de la même manière. L’invention des passants suit de peu cette industrialisation. La boucle est alors produite en masse - elle n’est plus l'apanage des classes supérieures. La taille est plus basse: d’un luxe, la ceinture devient une nécessité.

Un aspect précieux survit à ce développement. L'entre-deux-guerres voit la mode des ceintures en métal doré: les médaillons assurent la tenue d’une longue chaîne.

Les années 1970 et leurs tailles précises font le succès de la ceinture fine: vendue par Old England, Sulka ou Lanvin avec une boucle dorée, un cuir exotique ou verni.

Portée par certains hommes sur un vêtement fait à leur mesure, la ceinture perd son devoir d’utilité. Elle devient un bijou. C’est un geste français. Aux États-Unis, ce type de ceinture semble trop précieux. Au Royaume-Uni, où règne alors l’autorité des tailleurs, porter une ceinture est encore vu comme inélégant. Un pantalon doit tenir, sous peine de pas avoir été fait sur mesure, ou de vouloir ressembler à la mesure.

La ceinture bijou se situe dans l’entre-deux. Elle appartient au prêt-à-porter, mais son caractère précieux défait son utilité. Portée comme un bijou sur un pantalon de costume, elle appartient au vestiaire français.